71) Les Bentzen (1945-vivente)

indice di notorietà: ** 

paese: Australia 

motociclista 

Ha proseguito nella sua attività professionale dopo il battesimo? NO 

La letteratura Watch Tower ha mai fatto cenno a questo VIP? SI (Svegliatevi! 8/6/86 14-17) 
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Lo speedway è una specialità motociclistica, detta anche dirt track, nata in Australia (nel New Galles) verso il 1910. Si corre su piste ovali, lunghe fino a 420 metri, col fondo di terra, granito o sassi. I mezzi usati sono del tutto particolari: si tratta di moto che pesano un'ottantina di chili, possiedono un motore di 500 cc a 4 tempi, vanno ad alcol metilico e sono prive di cambio, ammortizzatori posteriori e freni. 

Due fotogrammi di gara di speedway, dal sito speedwayzone.altervista.org . 

La principale manovra mediante la quale i piloti affrontano queste difficilissime competizioni è la derapata: in pratica, una 'sbandata' volontaria, ottenuta facendo scivolare lateralmente la ruota posteriore mentre si ruota nello stesso verso. Attualmente una gara di speedway si svolge su 20 batterie e 16 piloti, i quali corrono in quattro per volta: ogni pilota quindi partecipa a 5 batterie, in ciascuna delle quali affronta a rotazione tutti gli altri. Ne esiste una variante ancora più impegnativa e pericolosa, l'ice speedway, che, come si evince dal nome, si pratica sul ghiaccio. 

Questo sport è maggiormente diffuso, oltre che nel paese d'origine, nel nord e nell'est Europa, in Canada e USA, ed è praticato anche in Italia, dove è stato introdotto da Adolfo Marama Toyo. 

Nato a Brisbane nel 1945 e sin dall'adoloscenza appassionato motociclista, il campione australiano Les Bentzen aveva debuttato agonisticamente nel 1965 all'Exhibition Grounds e si era aggiudicato il suo primo trofeo (la coppa del festival di Warana). Raccoglierà comunque i suoi successi soprattutto in Inghilterra nella seconda metà degli anni '60, dove si mette in luce nei tornei di Halifax e Long Eaton, entrambi del 1967. Di ritorno in Australia batte il campione del mondo Ivan Mauger ad Ipswich (Queensland). Dopo un grave incidente che gli provoca danni alla colonna vertebrale, si sottopone ad un intenso programma riabilitativo, e torna in pista nel 1969. Nel 1970 si battezza insieme alla compagna come testimone di Geova e dice addio alla carriera agonistica, cui preferisce quella di evangelizzatore a tempo pieno. 

Dati di carriera di Les Bentzen: 

wwosbackup.proboards.com/thread/363/les-bentzen 
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Les Bentzen ha narrato la storia della sua conversione nella Svegliatevi! dell'8 giugno 1986, pagine 14-17